Un fanfaron, amateur de la chasse,

Venant de perdre un chien de bonne race,

Qu’il soupçonnait dans le corps d’un lion,

Vit un berger : « Enseigne-moi, de grâce,

De mon voleur, lui dit-il, la maison,

Que de ce pas, je me fasse raison. »

Le berger dit : « C’est vers cette montagne.

En lui payant de tribut un mouton

Par chaque mois, j’erre dans la campagne

Comme il me plaît, et je suis en repos. »

Dans le moment qu’ils tenaient ces propos,

Le lion sort, et vient d’un pas agile.

Le fanfaron aussitôt d’esquiver ;

« Ô Jupiter, montre-moi quelque asile,

S’écria-t-il, qui me puisse sauver ! »

 

La vraie épreuve du courage

N’est que dans le danger que l’on touche du doigt,

Tel le cherchait, dit-il, qui, changeant de langage,

S’enfuit aussitôt qu’il le voit.